El escritor yeclano José Soriano presenta este viernes El mar del Sur, su primera novela de ficción. La obra parte de un hecho histórico real: el descubrimiento y la expansión de la quina, el remedio utilizado durante siglos para combatir la malaria.
La novela transporta al lector al siglo XVII, entre el Virreinato del Perú y el puerto de Sevilla, principal puerta de entrada de las mercancías procedentes de América. A través de personajes históricos y ficticios, Soriano reconstruye cómo este medicamento llegó a Europa y se convirtió en una herramienta esencial para frenar una enfermedad que en aquella época provocaba continuas epidemias.
“Fue un descubrimiento esencial en la historia de la medicina y lo hicieron los españoles”, explica el autor. Tras publicar hace unos años un ensayo sobre este acontecimiento, ahora ha decidido transformar aquella investigación en una novela histórica “para que el lector disfrute de una historia y, al mismo tiempo, aprenda un poco más sobre nuestro pasado”.
Uno de los protagonistas de la obra es Miguel Maestre Albert, un personaje ficticio nacido en un paraje cercano al monte Monte Arabí, hijo de un agricultor yeclano y una mujer de Pinoso, una combinación de apellidos “muy frecuente en Yecla”, señala el escritor.
El joven estudia en Valencia, donde se convierte en jesuita y médico, antes de viajar a Lima para continuar su formación en la Universidad de San Marcos, considerada la primera universidad europea de América.
A lo largo de la novela, el personaje irá ascendiendo en el ámbito médico y sanitario de la época, en pleno contexto de epidemias conocidas entonces como “tercianas”, hasta participar en la expansión y distribución de la quina por España y el resto del mundo.
Soriano recuerda que, aunque hoy la malaria ya no tiene la dimensión global de siglos atrás, todavía existen focos de paludismo en algunas zonas de África y que la quina “ha salvado millones de vidas a lo largo de la historia”.
La presentación de El mar del Sur tendrá lugar este viernes a las 19:30 horas en la Casa Municipal de Cultura. El autor estará acompañado por el catedrático Martín Martí. Ambos conversarán sobre la novela y el contexto histórico en el que se desarrolla.
